Laut Merah adalah salah satu perairan paling terkenal di dunia, tidak hanya karena posisinya yang strategis, tetapi juga karena sejarah dan keunikan ekosistemnya. Dari kisah-kisah kuno hingga perannya dalam perdagangan modern, Laut Merah menyimpan banyak cerita menarik yang layak untuk disimak.
Lokasi Geografis Laut Merah
Laut Merah terletak di antara Benua Afrika dan Asia, membentang sepanjang sekitar 2.300 km dari Terusan Suez di utara hingga Selat Bab el-Mandeb yang menghubungkan ke Teluk Aden dan Laut Arab di selatan. Negara-negara yang berbatasan langsung dengan Laut Merah antara lain:
-
Mesir
-
Sudan
-
Eritrea
-
Arab Saudi
-
Yaman
Laut ini juga menjadi jalur pelayaran penting yang menghubungkan Eropa dengan Asia melalui Terusan Suez.
Sejarah Laut Merah
Nama “Laut Merah” (Red Sea) diyakini berasal dari perubahan warna air yang kadang terlihat kemerahan akibat keberadaan ganggang laut jenis Trichodesmium erythraeum. Dalam sejarah kuno, Laut Merah dikenal sebagai jalur pelayaran utama sejak ribuan tahun yang lalu.
Salah satu kisah paling terkenal yang terkait dengan Laut Merah berasal dari Kitab Suci, di mana dikisahkan Nabi Musa membelah laut ini untuk menyelamatkan kaumnya dari kejaran tentara Firaun.
Pada era perdagangan maritim kuno, Laut Merah menjadi penghubung penting dalam rute dagang antara Mediterania dan India, membawa barang-barang seperti rempah-rempah, sutra, dan emas.
Fakta Menarik tentang Laut Merah
-
Salah Satu Lautan Terpanas di Dunia
Suhu air Laut Merah relatif tinggi sepanjang tahun, bahkan bisa mencapai 30°C. Ini menjadikannya rumah bagi berbagai spesies laut tropis. -
Terumbu Karang yang Spektakuler
Laut Merah memiliki salah satu sistem terumbu karang terindah dan paling sehat di dunia. Karangnya tahan terhadap perubahan suhu, menjadikannya fokus studi ilmiah tentang perubahan iklim. -
Tidak Ada Sungai Besar yang Mengalir ke Laut Merah
Berbeda dengan banyak laut lainnya, Laut Merah tidak menerima pasokan air dari sungai besar, yang membuat tingkat salinitas (kadar garam) di laut ini sangat tinggi. -
Memiliki Lembah Retakan Tektonik
Laut Merah terletak di atas zona patahan geologis aktif yang disebut Great Rift Valley, menjadikannya salah satu lokasi dengan potensi geologi tinggi, termasuk kemungkinan terbentuknya dasar samudra baru di masa depan. -
Keanekaragaman Hayati yang Kaya
Terdapat lebih dari 1.000 spesies ikan di Laut Merah, di mana sekitar 10% di antaranya tidak ditemukan di tempat lain di dunia.
Penutup
Laut Merah bukan sekadar jalur air yang memisahkan dua benua. Ia adalah saksi bisu sejarah umat manusia, tempat tinggal bagi ekosistem laut yang menakjubkan, dan pusat kegiatan ekonomi serta geopolitik. Mengetahui lebih dalam tentang Laut Merah bukan hanya memperluas wawasan geografi dan sejarah kita, tetapi juga meningkatkan kesadaran akan pentingnya menjaga ekosistem laut global.
